Varanasi est située dans l'état d'Uttar Pradesh, au nord-est de l'Inde. Son nom origine d'une combinaison des 2 rivières qui se jettent dans le Gange, Varuna et Assi, bordant la ville au nord et au sud. Elle représente la capitale spirituelle de l'Inde et un haut lieu de pèlerinage de l'hindouisme . . . et du boudhisme. Connue sous d'autres noms (Benares pour les anglais, Kashi pour les hindous), c'est l'une des sept villes sacrées de l'Inde. Site de la première colonie aryenne à s'installer sur le continent et de l'avènement du royaume de Kashi au 6ème siècle A.C. La ville subit un déclin lors de l'occupation musulmane qui pillèrent plus d'une fois la ville. Les Anglais ont occupé la ville au 18ème siècle jusqu'à leur départ en 1947. On y retrouve même un cimetière chrétien où son enterrés des anglais.
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| Pèlerin hindou |
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| Un des nombreux infirmes qui mendient dans la rue |
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Les mendiants à proximité du ghat de Dashashwamedh
pour solliciter les pèlerins et touristes |
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| On rencontre de tout dans la rue |
C'est aussi à Sarnath, 10 km au nord de Varanasi, que Boudha y fit son premier sermon après l'illumination. Voilà pourquoi Varanasi est aussi un lieu de pèlerinage des boudhistes. Le musée recèle de nombreuses statues de Boudha.
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